消息人士称，欧洲的物流问题继续困扰着化工企业，司机短缺和港口拥堵使本已紧张的供应线变得紧张，尽管买家可能开始适应更长的订单交货时间。
欧洲一直受到重型货车 (HGV) 司机短缺的打击，导致运输化学品的延误和费用增加。
这种情况在英国最为严重，因为无法接触到欧盟司机，导致卡车运力陷入困境，并恐慌性购买燃料。
“卡车司机很矮……尤其是在英国。由于缺少驱动因素，供应成为一个问题，”一位异氰酸酯和多元醇买家表示。
据氯乙烯行业人士称，在某些情况下，由于缺乏司机准入或 当前局势导致的延误会导致计划外的生产停止。
“我们有合同，唯一担心的是司机，”它说。
“一名司机正要装载到格拉斯哥 [英国] 站点，该司机的当前局势检测呈阳性，[并且] 花了半天时间才让另一名卡车司机到达该站点。我们的生产不得不关闭几个小时。”
有限的政策回应
英国在今年早些时候抵制了这一举措后，已向欧盟司机发放了 5,000 份临时紧急签证，但贸易团体质疑短期签证是否足以吸引工人。
“欧洲缺40万司机，波兰缺12万司机，为什么一个欧洲人会来英国做三个月的临时工?”化学商业协会主席蒂姆·多格特(Tim Doggett)于 9 月下旬告诉 ICIS。签证期限后来延长至六个月。
欧洲化学品分销商协会 (Fecc) 总干事多萝西·阿恩斯 (Dorothee Arns) 表示，欧洲其他地区也出现了司机短缺的情况，但程度较轻。
“在欧洲大陆，司机短缺是显而易见的，尽管没有英国那么明显。这更像是一个微妙的发展，在未来几年婴儿潮一代接近退休年龄时，这种发展将会加剧，”她告诉 ICIS。
她补充说，与英国不同的是，欧洲的情况没有进一步恶化，但这可能是价值链上下其他短缺和价格飙升的结果。
“我们还没有听说情况在夏天变得更加严重，”她说。
“一些汽车制造或其他工业制造基地——尤其是在德国——不得不暂时关闭的原因更多是因为缺乏半导体、某些原材料或半成品。”
目前欧洲能源价格的飙升降低了在该地区生产利润率较低的商品的吸引力，导致减产。
“在某些情况下，由于最近天然气价格上涨，化工厂减少了高于平均水平的高能耗化学物质的产量，”阿恩斯说。
升温
的欧洲制造业大幅反弹略有近几个月来延长交货时间和难度的采购投入，以及推动通货膨胀率大幅增加的回软。
更高的需求给本已无序的全球供应链网络带来压力，大流行期间经济和需求复苏的不同区域速度使船舶和集装箱经常出现在错误的地方，与 2020 年中期相比，某些航线的成本飙升了十倍以上。
需求的增加预计只会在临近圣诞节期间进一步增加，从而加剧了欧洲许多主要化学品贸易中心的港口拥堵。
“港口拥堵仍然是一个问题，”一位环氧树脂贸易商表示。
“费利克斯托 [英国] 特别糟糕，但我们在鹿特丹 - 荷兰也看到了问题。缺乏司机也是造成这种情况的原因……[伴随着]无法移动的空集装箱的堆积以及后续运输的延误。”
据报道，费利克斯托港的情况变得如此紧张，由于缺乏司机将集装箱从码头移走，运营商正在将大宗货物转移到其他地方。
市场多功能性
尽管某些物流问题没有尽头，但参与者越来越习惯于处理这些问题，尽管在更紧密的价值链中建立库存的能力极其有限。
“我认为客户正在适应延长的交货时间，因此，即使供应仍然紧张且库存无法建立，[有] 减少恐慌性购买，”环氧树脂贸易商说。
在其他情况下，玩家可以获得原材料但发现自己无法发送他们的产品。
一位异氰酸酯玩家说：“我们能拿到原材料，能按时生产，然后不能发货。”
其他运营商正在通过在需要的地点附近建立产品商店来解决这个问题，这与物流的“及时”方法不同，但会增加整个链条的成本。
“我们在短期内找到了解决方案……我们将在 [英国] 储存产品以确保供应，”异氰酸酯和多元醇买家说。
“我们希望供应商支付仓储费用，因为停止……我们或 OEM [原始设备制造商] 的生产比在当地储存 TDI、MDI 或多元醇的成本更高。”
“在那里放置材料是更好的解决方案，而不是停止 OEM 生产，[这可能会花费] 数百万美元，”它补充道。
由于仓库空间有限，尤其是危险化学品，更广泛地增加存储响应可能会延长已经很紧张的可用性。
由于情况可能会在 2022 年甚至更久之后保持波动，化工企业将需要继续适应未来的挑战。
