根据英国政府制定的新计划，高温气体核反应堆 (HTGR) 可以提供低碳工艺热，以帮助重工业脱碳。
政府正在就其在 2030 年代初投资 1.7 亿英镑(2.36 亿美元)以展示 HTGR 技术的计划进行咨询。该计划的目标是证明先进的模块化反应堆(AMR)可以产生高温热量。这可以为化工、玻璃和水泥生产等行业提供更可持续的工艺热量形式，而不是燃烧天然气等化石燃料。这些反应堆比目前常规核电站使用的反应堆小，因此可用于区域或工业用途，包括生产低碳氢、供应区域供热计划以及生产基本负荷电力以平衡可再生能源的间歇性。
在六种 AMR 技术中，政府正在征求反馈意见，是否应优先开发可产生 700-900°C 温度并使用氦气作为冷却剂的高温气冷堆。虽然目前没有商用高温气冷堆在运行，但中国、欧洲、日本和美国的开发工作正在进行中;英国运行了一个名为 Dragon 的测试 HTGR，它在 1965-1976 年间为电网供电。
2020 年 7 月，政府向 U-Battery 拨款 1000 万英镑，以加快其 HTGR 设计的开发。国家核实验室 (NNL) 随后扩大了与日本原子能机构 (JAEA) 的合作协议，该机构正在与 U-Battery 合作，将 HTGR 包括在内。JAEA 自 1999 年以来一直在日本 Oarai 运行测试 HTGR，并研究了生产氢气。
国家核实验室首席执行官 Paul Howarth 对 HTGR 磋商的消息作出反应，他说：“拥有超过 50 年运营世界上唯一的气冷核反应堆商业机队的经验，以及钠 [-cooled ] 快速、蒸汽产生的重水和轻水反应堆，英国拥有独特的技能、人才和能力，可以提供先进的核技术以及支持这些技术的整个供应链。”
政府还宣布，NNL 将在普雷斯顿试点一个先进的核技能和创新园区，该园区将汇集工业界和学术界，合作开发和商业化核技术。
曾在核工业领域担任过多项领导职务的皇家工程院院士 Sue Ion 夫人说：“这项提议是非常受欢迎的消息，展示了先进核电的巨大潜力，可以安全地扩展到提高我们能源系统的整体效率，同时也帮助难以帮助的重工业脱碳，帮助实现英国的净零目标。
“这种先进的模块化反应堆示范发挥了英国在核燃料和气冷反应堆方面的优势，为英国开发和潜在的国际出口建立了高温气冷堆技术平台。”
咨询将于 9 月 9 日结束。在此之前，近年来有一系列关于核能在帮助实现净零排放方面的作用的报告。其中包括核创新与研究咨询委员会 (NIRAB)2020 年的一篇论文，该论文得出的结论是高温气冷堆是最有可能在所需时间范围内开发的技术。这一观点在曼彻斯特大学道尔顿核研究所今年早些时候发表的一份报告中得到了回应。去年，英国皇家学会表示，HTGR 可以提供一种储能形式。它表示，虽然可再生能源正在满足电力需求，但 HTGR 可能会转而产生热量，从而为蒸汽重整、哈伯-博世和费托过程提供热量，以生产氢气、氨和合成燃料。
