化石燃料行业用塑料污染我们的世界的阴险计划
想想塑料污染。你看到了什么?纠结的海龟?一只肚子里塞满瓶盖的死鸟?一堆漂浮的海洋垃圾?
如果你曾经住在石化设施附近，你可能会想象一个类似于上图的场景，这是由塞拉俱乐部的组织者 Bryan Parras 拍摄的。它于 2018 年 3 月 22 日拍摄，俯瞰德克萨斯州休斯顿的曼彻斯特社区。火炬来自瓦莱罗炼油厂。
Valero 和美国各地数百家其他石化工厂生产用于制造汽水瓶、六件装支架和食品袋的塑料颗粒。随着电力和运输部门的需求下降，陷入困境的化石燃料行业将塑料生产视为维持利润的生命线。
石化制造是制造塑料的前身，占石油使用量的 14%，预计到2050 年将占石油和压裂天然气需求增长的50%——同年，据估计塑料污染将比鱼类更多，重量，在我们的海洋中。
塑料污染早在这些有毒的一次性产品到达大海之前就已经开始了。
据该市网站称，休斯顿拥有“全国 42% 的石化制造能力”，该网站似乎是与壳牌、英国石油、雪佛龙、埃克森美孚和其他石油和天然气公司合作创建的。然而，生活在这些植物附近的人们的现实并不那么乐观。2016 年，忧思科学家联盟和德克萨斯州环境正义倡导服务中心 (TEJAS) 进行的一项题为“双重危险”的研究发现“令人信服的证据表明，休斯顿地区有色人种和贫困程度较高的社区面临更高的化学品事故风险以及每天接触有毒物质。”
在全国范围内，企业的污染正在建设中低收入群体和广大的这些污染设施有色人种社区这些都是最末端设在得克萨斯州和路易斯安那州，用膨胀威胁到阿巴拉契亚。在休斯顿东部，居住在靠近化学品制造厂的居民承受着高度暴露于空气、水和土壤中的有毒化学品的负担。这些化学物质包括致癌苯、二溴化乙烯和甲醛。
这些有毒设施在正常运营期间造成的污染已经够严重了——但一旦出现问题，后果不堪设想。2019 年 3 月，在休斯顿东南 5 英里的鹿园，一个装有数百万加仑石化产品的大型储罐着火了。火灾在最初的 24 小时内向空气中释放了 600 万磅污染物。烧了五天。这并非孤立事件。美国环保署估计，每年在此类设施中发生150 起“灾难性事故”，例如释放有毒化学物质的火灾或爆炸。
在德克萨斯州和路易斯安那州边界的另一边，环境种族主义历史悠久的企业连环罪犯台塑塑料计划在路易斯安那州建造 14 家塑料生产厂。该项目将向周边城镇的空气中排放有毒污染，该项目于 1 月份获得了国家批准，但遭到了受污染危害最大的社区的坚决抵制。
德克萨斯州拉瓦卡港的居民是拉丁裔占多数的社区，他们赢得了长达数十年的法律斗争，要求台湾塑料公司对非法倾倒数十亿塑料颗粒和其他污染物到拉瓦卡湾、考克斯溪和其他水道负责。该公司还对越南最严重的环境灾难之一负责，在通过向海洋释放包括氰化物在内的化学物质使鱼类中毒后，破坏了数千名渔民的生计。
现在，Formosa Plastics 将目光投向了路易斯安那州的圣詹姆斯教区，该教区是从新奥尔良到巴吞鲁日的密西西比河沿岸的一系列以黑人为主的社区的一部分。目前，该教区拥有32家石化工厂——每 656 名居民就有一个。根据生物多样性中心的说法：
“在路易斯安那州，Formosa 项目的反对者谴责其毗邻低收入、主要是非裔美国人社区，该社区因数十年来接触工业污染物而遭受严重的健康影响。圣詹姆斯、圣约翰和圣查尔斯教区——被称为癌症巷或死亡巷——在美国任何地区的空气和水中都有一些最高水平的致癌化学物质。”
正如 ProPublica 报道的那样，拟议中的福尔摩沙项目可能会使附近居民在该地区因污染导致居民死亡而臭名昭著的空气污染风险增加两倍。如果允许，石化设施将被允许每年释放多达160 万磅的有毒化学品。
拟建的化学设施每年还将排放超过 1300 万吨的温室气体。这相当于三个燃煤发电厂，并且将成为美国任何化学、石油或天然气项目中最大的温室气体新来源。雪上加霜的是，该项目将建在历史悠久的墓地上，很可能是被奴役者的墓地。
“在台湾，政府把石化投资当成污染行业，给我们抹黑。只要符合环保法规的要求，[美国]政府就鼓励投资”
当公司被问及为什么在美国而不是在其公司所在地台湾建厂时，台塑董事长贾森林说：“在台湾，政府将石化投资视为污染行业，并污名化我们。”相比之下，“只要符合环保法规的要求，(美国)政府就鼓励投资”——特朗普政府一直在大力剥离的环保要求。
当地社区组织 Rise St. James 和其他人继续与“阳光计划”抗争。反对者在台湾台北举行的台塑年度股东大会上提交了一份请愿书，要求该公司放弃该项目。他们还在最近的六月节假期举行了抗议活动，呼吁路易斯安那州州长约翰贝尔爱德华兹暂停开发。
这些现有和拟建的石化设施是环境种族主义最严重的明显案例。塞拉俱乐部战略伙伴关系主管霍普·霍普金斯 (Hop Hopkins)在他的文章“种族主义正在杀死地球”中写道：“当我们污染一个地方的地狱时，这就是说这个地方——以及人们和所有人把那个地方称为家的另一种生命——没有价值……如果我们的社会平等地重视所有人的生命，就不会有任何牺牲区来放置污染。如果每个地方都是神圣的，就不会有巨蟹座胡同。”只要我们依赖大量的廉价、一次性、一次性塑料产品，这些产品几乎可以在我们的环境中永久使用，与休斯顿和路易斯安那州类似的故事就会继续在全国上演。
近年来，公众强烈抗议塑料垃圾，特别是一次性物品。社区采取了保障措施，公司做出了承诺，国会提出了解决问题的法案。
然后 COVID-19 席卷全球——这是另一场灾难，不成比例地杀死有色人种社区，如果与细颗粒空气污染有关，则更加致命。在这场危机中，包括大塑料在内的污染行业一直在游说，要求取消环境保护和执法。Big Plastic 已要求提供10 亿美元的救助资金。特朗普政府常常乐于遵守，再次将公司的福祉置于人民的福祉之上。
这场危机需要一些塑料制品;许多救生保护装置都是由塑料制成的——从口罩到手套，再到呼吸机。但跨越必要性，塑料行业看到了一个与保护我们的健康无关的机会，并毫不犹豫地充分利用。
该行业迅速发起了一场公关活动，试图恢复其破败的声誉。它的努力包括在国际上散布恐惧，并在没有可靠证据的情况下声称塑料比可重复使用的产品更安全，它称之为“充满病毒”。错误信息如此令人发指，以至于 119 位科学家最近发表了一份声明，向公众保证可重复使用的容器和产品在大流行期间可以安全使用。
用化石燃料制造新的塑料产品比用回收材料制造它们便宜得多，尤其是在大流行期间油价下跌的情况下。当与因 COVID 导致的一次性塑料产品激增相结合时，这尤其成问题。
甚至在这场灾难发生之前，为了刺激对新塑料的需求，就计划在全国范围内建造300 多个新的石化设施，其中包括福尔摩沙。这对我们的气候来说将是灾难性的：到 2030 年，塑料生产的增长将产生相当于295 家燃煤电厂的温室气体排放量。居住在与这些拟议设施相邻的城镇中的人们将继续陷入十字准线。
没有一种解决方案可以结束我们的塑料危机，但很多时候，所有的责任都落在我们身上——通常是由 BigPlastic——作为消费者和个人来解决它。我们可以而且必须尽最大努力减少塑料的使用，继续推动当地立法者实施关键的塑料袋禁令和收费标准，并敦促公司做得更好。这些解决方案是必要的;然而，如果没有从根本上解决污染问题的广泛政策，我们就无法保护社区：这意味着规范石化生产。
幸运的是，大胆的立法者正在努力做到这一点。2 月，参议员 Tom Udall 和众议员 Alan Lowenthal 提出了《摆脱塑料污染法案》。除其他事项外，该法案将暂停新的塑料生产设施，并调查这些设施在污染我们的空气、水和气候时造成的危害。在这里大声疾呼支持这项雄心勃勃的立法。
我们必须一起继续要求——在我们的行动、购买和投票中——公司和民选领导人通过让 Big Plastic 对其恶劣行为负责来保护我们的社区。
