去年的这个时候，暖通空调行业处于动荡状态。该国一半的州长正在实施 EPA 已失效的 SNAP 规则 20 和 21;美国创新与制造(AIM)法案在国会似乎停滞不前;加利福尼亚州的空气资源委员会 (CARB) 正在推进超出该州建筑规范的拟议法规。这些因素连同其他因素一起导致了一系列法规的出现，威胁到美国 HVAC 行业的全球领导地位。然而，一年后，其中许多问题似乎已得到解决，该行业即将向新一代低 GWP 制冷剂统一、安全地过渡。
加州空气资源委员会 (CARB)
一年前，加利福尼亚州正在推进将空调行业置于尴尬境地的拟议法规。其提议的法规禁止 GWP 高于 750 的固定式空调设备意味着——因为建筑规范不会及时更新以适应轻度易燃的 A2L 制冷剂——在 2023 年 1 月 1 日实施日期可能没有合法产品.2020 年夏天，该州的消防专员匆忙审查新的规范和标准，但当他们宣布不会在下一个规范周期之前更新该州的建筑规范时，CARB 和业界共同寻找解决方案。
CARB 同意将固定式空调的拟议实施日期推迟到 2025 年 1 月 1 日，目前正在与行业合作建立一个回收制冷剂计划，以帮助抵消因日期变化而导致的排放量增加。其舒适冷水机的实施日期和 GWP 限制分别保持在 2024 年 1 月 1 日和 750，而其工业过程冷水机的规则基于排放温度，为利基低温应用提供灵活性。此外，该州的超市行业和 CARB 就杂货店的以下规则进行了合作：
从 2022 年起，装载超过 50 磅的新固定式制冷系统将不允许使用 GWP 大于或等于 150 的制冷剂。
到 2030 年，制冷系统负荷超过 50 磅的现有食品零售设施必须共同满足 1,400 加权平均 GWP 或相对于 2019 年基线减少 55% 的温室气体潜力 (GHGp)。
美国创新与制造 (AIM) 法案
在 2020 年底签署成为法律时，美国创新和制造法案或 AIM 法案授权美国环保署使用与淘汰臭氧消耗物质 (ODS) 相同的机制来逐步淘汰 HFC。最初的蒙特利尔议定书。与联邦法院撤销的 SNAP 规则 20 和 21 不同，AIM 法案不依赖于清洁空气法案来管理温室气体。相反，它赋予环保署在不“开放”清洁空气法案的情况下逐步减少氢氟碳化合物的狭窄权力，这将为监管其他排放源敞开大门。
AIM 法案遵循基加利修正案的逐步淘汰计划，力求在 15 年内根据 EPA 当前制定的基准将 HFC 的使用量减少 85%。该基线以及受监管部门的分配规则将于 2021 年 9 月完成。虽然立法中没有基于部门的控制，但行业和环保团体可以向 EPA 提交请愿书，要求对某些部门进行限制。空调、供暖和制冷协会 (AHRI) 目前正在与其成员公司合作，为舒适冷水机、固定式空调和商业制冷开发基于行业的控制申请。预计这些固定式空调和舒适冷水机的行业请愿书将密切关注 CARB 的提议，
基加利修正案
《蒙特利尔议定书基加利修正案》是 2016 年签署的一项国际条约，旨在减少 HFC 制冷剂的温室气体排放。该条约允许每个批准国确定自己的监管结构，例如彻底禁止、配额制度或分配。迄今为止，已有120多个国家批准了《基加利修正案》，其中包括欧盟、日本、澳大利亚、墨西哥和加拿大。
虽然 AIM 法案的逐步缩减将使美国遵守基加利修正案，但美国参议院尚未批准该条约。即使在批准之外遵守，AHRI 和负责任大气政策联盟也有几个原因推动立法者批准基加利修正案。美国在蒙特利尔议定书方面拥有 30 多年的领导地位，批准基加利符合这一传统。此外，即使通过 AIM 法案未能批准，也有可能让美国竞争对手推迟自己的批准，直到美国这样做。
SNAP 规则 20/21 和美国气候联盟
为了实现基加利修正案中的前两个逐步削减步骤，奥巴马政府领导下的美国环保署使用其重要新替代品计划 (SNAP) 的第 20 条和第 21 条规则制定了高 GWP 制冷剂的逐步削减时间表。在最初的《蒙特利尔议定书》中，这些规则用于规范 CFC 和 HCFC 的逐步淘汰，EPA 认为《清洁空气法》赋予其类似的权力对温室气体采取行动。然而，两家制冷剂制造商 Mexichem 和 Arkema 就这一解释在联邦法院起诉 EPA 并获胜，有效地限制了联邦政府在没有新立法的情况下监管温室气体的能力。
当特朗普总统宣布美国退出巴黎气候协定时，来自全国各地的许多州长组成了美国气候联盟。该组织现在包括 24 个州和波多黎各，已承诺实施促进《巴黎气候协定》目标的政策。气候联盟代表了美国 55% 的人口和 11.7 万亿美元的经济，其中大约一半的州已将 HFC 法规作为其气候计划的一部分。
除加利福尼亚州外，所有这些州都计划实施某种形式的前 SNAP 规则 20 和 21。然而，AIM 法案的逐步缩减远远超出了 SNAP 规则 20 和 21。虽然 AIM 法案不包括联邦先发制人，这将禁止像加利福尼亚这样的州比 EPA 更进一步地进行监管，它确实避免了对其他气候联盟州的 SNAP 法规的需要。目前，该行业正在帮助气候联盟各州了解 AIM 法案的逐步淘汰及其对 SNAP 规则的影响。
SNAP 规则 23
2020 年春季，美国环保署发布了 SNAP 规则 23 的拟议规则制定通知。该规则建议将一些 A2L 制冷剂列为多个行业的可接受替代品，包括：
R-448A、R-449A 和 R-449B 用于食品零售冷藏。
R-452B、R-454A、R-454B、R-454C 和 R-457A 用于住宅和轻型商用空调和热泵。
R-32 用于住宅和轻型商用空调和热泵，不包括独立式房间空调。
一旦最终确定，这项拟议规则将有助于为平稳过渡到 A2L 制冷剂铺平道路，因为 R-32 和 R-454B 是在住宅和轻型商用空调应用中取代 R-410A 的两个领先的低 GWP 候选者。
建筑规范
随着 AIM 法案的通过以及 A2L 制冷剂的 ASHRAE 和 UL 标准已经完成或即将完成，包含这些安全标准的州和地方建筑规范是美国制冷剂过渡的下一个障碍。AIM 法案赋予美国环保署监管 HFC 使用的权力;但是，是否允许在其建筑规范中使用轻度易燃的 A2L 制冷剂取决于州和地方司法管辖区。如果这些地方没有在 EPA 实施日期之前使用最新的 ASHRAE 和 UL 安全标准更新其建筑规范，他们就有可能无法为其选民提供合法产品。事实上，这正是 CARB 在追求 2023 年 1 月 1 日的固定式空调实施日期时所面临的选择。
目前，国际规范委员会 (ICC) 的国际建筑规范和国际管道和机械官员委员会 (IAPMO) 的统一机械规范这两个最常用的模型规范目前正处于 2024 年更新周期。在此周期中，模型规范委员会正在审查 ASHRAE 和 UL 安全标准，以便将其纳入下一版本的模型规范。如果模型规范委员会采用这些标准(预计)，使用这些模型规范的州和地方司法管辖区可以在 2025 年 1 月 1 日(加利福尼亚州固定式空调的预期实施日期)之前将它们纳入各自的建筑规范中。 ，可能会在全国范围内根据 AIM 法案进行。
随着 AHRI 与各州合作，帮助他们更好地了解 AIM 法案的含义，当地建筑规范的问题正在凸显。在没有全州建筑规范的德克萨斯州，出现了一种新的立法方法，以确保当地建筑规范为全国制冷剂过渡做好准备。州参议员 Nathan Johnson (D) 和 Paul Bettencourt (R) 最近推出了SB 1210，澄清适用于商业或住宅建筑或建筑的当地建筑规范不能禁止使用美国环保署允许的替代制冷剂的立法。该立法的生效日期为 2023 年 1 月 1 日。该立法将有效地迫使当地司法管辖区更新其建筑规范，以允许使用 A2L 制冷剂，为该州的平稳过渡铺平道路。AHRI 及其成员公司支持这种方法，它也可能成为其他国家的榜样。
结论
经过一年前所未有的不确定性——更不用说大流行了，美国制冷剂的平稳过渡终于开始成为焦点。CARB 的 GWP 限制和实施日期与 AIM 法案下 EPA 的基于部门的控制保持一致的可能性创造了一个环境，在这种环境中实际上可能会出现一个事实上的全国性 HFC 监管框架。随着模型建筑规范有望在 2024 年纳入更新的安全标准，所有部分都已落实到位，以安全过渡到低 GWP 制冷剂。
