5 月，美国环境保护署 (EPA)预先公布了SNAP [重要新替代品计划]第 23 条，其中提议列出制冷和空调设备的多种替代制冷剂。对于制冷设备，拟议规则包括在新的中温独立装置中缩小使用 HFO，例如 R-448A、R-449A 和 R-449B。对于新的住宅和轻型商用空调和热泵，拟议规则列出了几种轻度易燃 (A2L) 制冷剂，包括 R-454B 和 R-32，视使用条件而定。
公众评论将于 7 月 27 日到期，许多制造商和协会都对拟议规则的想法和担忧进行了权衡。在大多数情况下，行业利益相关者似乎对这条规则感到满意，许多人对 EPA 愿意继续批准新的低 GWP 制冷剂的业务表示赞赏，而不是让加利福尼亚等州接手这项工作。然而，一些人表示担心是否对 HVACR 技术人员必须接受的培训给予足够的重视，以便安全地处理易燃制冷剂。其他人指出，最新的 SNAP 规则中省略了冷却器，他们要求 EPA 允许在此类设备中使用 A2L 制冷剂。
新房源
在预先发布的 SNAP 规则 23 中，EPA 提议将 A2L 制冷剂——R-452B、R-454A、R-454B、R-454C 和 R-457A——列为可接受的，视使用条件而定，用于新住宅和轻型商用空调和热泵。该规则还列出了 A2L 制冷剂，R-32，根据使用条件，对于通常大于房间大小的新独立空调(例如，屋顶机组、水源热泵和地面空调)源热泵)和分体式系统，它们是住宅和轻型商用空调和热泵最终用途的一部分。
承包商和技术人员需要接受适当的培训才能安全处理此类 A2L 制冷剂，而 HVACR 承包商协会 ACCA 担心可能没有足够的时间来实现。在提交给 EPA 的评论中，ACCA 政府关系代表 Chris Czarnecki 指出，A2L 制冷剂引起了直接关注，因为华盛顿州将在 2021 年 2 月允许使用它们，而加利福尼亚州可能不会落后太多。
“暖通空调行业已经受到承包商的困扰，他们走捷径以低于合法承包商和遵守相关规则和法规的企业的价格，以确保工人和房主的安全，”他说。“就目前而言，这是一个严重的问题，但重要的变化是，如果使用易燃产品走捷径，后果可能是致命的。如果没有适当的培训和安全预防措施，可能会造成财产和生命损失。如果在不久的将来不实施可燃制冷剂的培训、教育和处理法规，这将成为现实。”
在他们的公开评论中，大多数制造商承认培训和认证对于确保安全使用易燃要求的重要性，但一些制造商要求 EPA 在其最新的规则制定中不要包括新的培训要求。他们表示，新培训要求的制定最好由 HVACR 行业执行，而不是通过 EPA 单独制定规则。
ACCA 目前正在为轻度易燃 A2L 制冷剂的安全处理制定培训和指南，制造商贸易组织 AHRI 也是如此。AHRI 负责监管事务的副总裁 Helen Walter-Terrinoni 指出，EPA 将 A2L 列为可接受的产品是启用替代制冷剂的必要步骤。
“由于安全标准在 2019 年已经完成，许多司法管辖区需要将安全标准纳入建筑规范，而这一过程始于华盛顿州，华盛顿州于 2019 年采用了这些标准，”她说。“AHRI 很高兴看到 EPA 继续其上市过程，包括商业制冷和空调的新替代品。”
需要澄清
艾默生系统创新中心和可持续发展副总裁 Rajan Rajendran 也很高兴地看到 EPA 批准将低 GWP 制冷剂用于商业制冷和空调应用。
“暖通空调行业依靠联邦指导在美国提供监管一致性，而 SNAP 规则 23 代表朝这个方向迈出的积极一步，”他说。“这向行业利益相关者表明，EPA 已开始批准在舒适冷却应用中使用 A2L 制冷剂。这主要是因为由 UL 和 ASHRAE 制定的适用安全标准现已到位，允许在这些应用中安全使用 A2L。”
但是，重要的是要记住，该规则不包括批准在商业制冷中使用 A2L，Rajendran 说，因为商业制冷的 A2L 安全标准的制定仍在进行中。
就当前的规则制定而言，艾默生正在寻求澄清规则 23 对 R-448A、R-449A 和 R-449B 在独立中温商业制冷装置中的狭窄使用限制。
Rajendran 说：“这些制冷剂广泛用于许多应用，并提供了满足各种设计要求的灵活性。”“我们希望我们可以消除不必要的限制和/或简化在这些应用中使用这些制冷剂的指南。”
在提交给 EPA 的意见中，科慕公司的全球监管倡导者 Esther Rosenberg 也反对 EPA 提议的这些 HFO 制冷剂的使用限制，并指出缩小的使用限制给行业从高 GWP 制冷剂的过渡带来了不必要的负担.她指出，R-448A、R449A 和 R-449B 已被列为可接受的，在许多类型的应用中没有缩小使用限制，包括低温独立设备、远程冷凝机组、超市系统、冷藏仓库等.
“EPA 未能提供合理的基础，在本拟议规则中以不同方式处理 R448A、R-449A 和 R-449B，而不是过去的批准以及其他批准的包含更高 GWP 值的替代品，”她说。“因此，EPA 应修订拟议的附录 W，以消除有关这些替代品的‘狭义使用限制’和‘进一步信息’。”
此外，Rosenberg 评论说不清楚为什么 EPA 只提议 R-448A、R-449A 和 R-449B 被认为可以用于新设备，而没有认识到它们在改造中的可接受性。出于这个原因，科慕要求 EPA 添加并包括在中温独立装置中改造使用这些替代品。
一些制造商提出的另一个问题涉及批准制冷剂符合安全标准的具体修订的问题。在 SNAP 规则 23 中，EPA 参考了 UL 60335-2-40，第 3 版，而第 4 版已经在进行中，并且很可能成为 HVACR 过渡的基础。除非这种情况发生变化，否则每次发布新版本时，EPA 可能都必须修改批准。江森自控 (JCI) 监管、规范和环境事务执行董事 Chris M Forth 在提交的公众意见中提出了这个问题。
“我们强烈敦促提议的替代方案的批准取决于固定式空调安全设计和应用的 UL 和 ASHRAE 管理标准的完成和协调：UL 60335-2-40 第 3 版和第 4 版，ASHRAE 15-2019和 ASHRAE 15.2P，”他说。“4个UL标准60335-2-40版目前正处于发展的初期阶段，可能会包括一些更新，原始设备制造商如JCI将需要纳入之前推出的设计。因此，JCI 敦促 EPA 要求完成 UL 60335-2-40 第 4 版，以使轻度易燃制冷剂成为固定式空调行业可接受的替代品。”
没有冷却器
EPA 还收到了许多利益相关者的评论，他们想知道为什么 SNAP 规则 23 中省略了冷却器。 ASHRAE 没有就这个问题提供公众意见，但希望看到冷却器包含在最终规则中。
“ASHRAE 通过重要的研究活动和标准更新支持向低 GWP 制冷剂过渡，”特灵科技能源效率和可持续发展中心气候政策和倡导高级主管、ASHRAE 的一般成员 Nanette Lockwood 说政府事务委员会。“SNAP 规则 23 提出的制冷剂已被 ASHRAE 批准了一段时间，目前已列入标准 34。但是，15 个州已经采用或正在采用 SNAP 规则 21，该规则将在 2024 年过渡到 HVAC 冷却器。 SNAP 23 省略了对冷却器中低 GWP R-410A 替代品的批准，这在用于其他设备之前可能是必要的。此外，低 GWP 制冷剂仍需要获得批准用于 VRF 系统。”
在提交给 EPA 的公众意见中，Carrier 监管事务执行董事 John J. Gibbons 还要求 SNAP 规则 23 允许在正排量冷却器中使用 A2L 制冷剂。
“这非常重要，”他说。“几个州已经采用了 EPA 最初制定的前 [SNAP] 规则 21，到 2024 年，冷却器必须从使用 R-410A 转换。SNAP 批准为单一产品列出的制冷剂对于扩展用于冷却器至关重要。这将包括对机房的要求，SNAP 规则 23 指出 EPA 尚未评估这些要求。最简单的方法是在 SNAP 规则 23 中包含对冷却器的要求。”
Rajendran 说，艾默生也希望看到将容积式制冷机纳入 SNAP 规则 23 中新批准的制冷剂的可接受用途清单。
“从我们的角度来看，我们欢迎住宅和轻型商用空调的新低 GWP 选择，并希望看到 A2L 制冷剂等替代品用于替代正排量冷却器的 R-410A，”他说。
现在公众意见征询期已经过去，EPA 将考虑利益相关者的意见，然后准备最终规则，该规则可能会在发布后大约 30 天生效。HVACR 行业正在观望这会带来什么。
“考虑到逐步减少全球升温潜能值较高的 HFC 制冷剂的全球倡议，批准新的全球升温潜能值较低的替代品对 EPA 和我们的行业来说是积极的一步，”Rajendran 说。“这将使制造商有信心推进将这些经批准的制冷剂纳入其产品开发生命周期的计划。”
