在世界各地，环保主义者和科学家正在研究和开发使用后回收塑料瓶的技术。现在，科学家们找到了一种独特的方法，可以用塑料瓶制作美味的香草冰淇淋。根据一项新研究，科学家们发现了一种新的创新方法，可以用基因工程细菌将塑料废物转化为香草调味剂。考虑到香兰素的需求——这种化合物承载着香草的大部分气味和味道——科学家们已经通过转化塑料废物和减少塑料污染来合成生产香兰素。
2021 年 7 月，《绿色化学》杂志发表了题为“从废弃聚对苯二甲酸乙二醇酯中微生物合成香草醛”的研究。单位瓶对苯二甲酸(TA)转化为香兰素。科学家们将微生物肉汤加热到 37 摄氏度一天，与酿造啤酒的条件相同，这将 79% 的 TA 转化为香草醛。
香兰素广泛用于制造药物、清洁产品和除草剂。据《卫报》报道，目前，全球对香兰素的需求“远远超过”供应量，目前 85% 的香兰素是由化石燃料衍生的化学品合成的。使用一次后，塑料会损失约 95% 的材料价值。通过这项新研究，科学家们首次设计了一种从废塑料中酿造有价值的化学香兰素的方法。
进行这项研究的爱丁堡大学的乔安娜·萨德勒说：“这是第一个使用生物系统将塑料废物升级为有价值的工业化学品的例子，它对循环经济具有非常令人兴奋的影响。”
爱丁堡大学的斯蒂芬华莱士说，他们的工作挑战了塑料是一种有问题的废物的看法。他说，他们的研究展示了如何将塑料用作制造高价值产品的新碳资源。
科学家们正计划进一步调整细菌以提高转化率。
