一位资深环境专家表示，各国政府必须紧急介入监管水泥行业，以消除其碳排放。
曾在联合国政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 任职的牛津大学教授迈尔斯·艾伦表示，除非鼓励水泥贸易减少排放，否则实现净零排放的努力可能会受阻。
水泥(混凝土中的活性成分)的生产约占全球碳排放量的 7%，比航空和森林砍伐的总和还要大。
虽然这些排放主要位于中国和印度等新兴和快速城市化经济体，而欧洲水泥生产商在减少排放方面取得了很大进展，但由于反应的性质，完全消除它们仍然极具挑战性。
当石灰石在窑中被加热到高温时会产生水泥，该过程涉及两种二氧化碳排放流：首先来自用于加热窑的燃料(传统上是煤)，其次来自化学反应本身。
虽然主要生产商减少了对化石燃料的能源使用并改进了化学过程，但完全消除排放仍然是一个难以实现的目标。
CEMEX 的企业事务、可持续发展和 ERM 副总裁 Andy Spencer 说：“我们正在改变混凝土的配方，然后使用大量替代材料和那么我们还不能从这里抵消的最后一块，我们正在使用经过认证的碳抵消计划。
“我们每年将从 [这个工厂] 减少大约 50 万吨的二氧化碳排放量。”
然而，水泥行业依赖一种新技术——碳捕获和储存——来消除化学过程本身的排放。
一些人警告说，在可预见的未来，这项技术不太可能大规模实现。
但艾伦教授表示，实现这一目标的主要方法是政府对该行业实施规则或要求，以确保其有动力走向绿色。
他说：“水泥是一个大宗商品行业。利润并不大，所以你不能指望公司出于善意而这样做......所以它必须受到监管，它必须是公平的。理想情况下，或者我们应该为整个欧洲的水泥脱碳制定时间表。”
然而，一些学者正在研究可以完全消除碳排放的新配方和新形式的水泥。
谢菲尔德大学的研究人员正在使用碱性配方和钢铁行业的废品来制造一种在生产过程中不直接排放碳的水泥。
这些新水泥与大多数波特兰水泥(传统品种)的弹性相似，在某些方面甚至更具弹性。
然而，谢菲尔德化学和生物工程系的布兰特沃克利表示，将它们扩大规模以完全取代波特兰水泥是很棘手的。
他说：“我们对这些材料所面临的最大挑战之一是能够以能够满足水泥和混凝土需求的规模生产波特兰水泥。
“目前，世界每年生产 100 亿吨混凝土——足以覆盖每年英格兰那么大的土地——所以这是一个巨大的数量。
“水泥是混凝土的主要成分，它是将所有东西粘合在一起的胶水。因此，能够以相同的规模生产替代材料非常非常具有挑战性。”
