根据美国环境保护署 (EPA) 的数据，2018 年美国生产的 3570 万吨塑料中，只有不到 9% 被回收利用。
低廉的劳动力和运输成本，以及宽松的回收标准，以前使中国成为世界一半塑料垃圾的目的地。但在 2018 年，该国的“国剑政策”禁止塑料进口，让世界各国政府背负着塑料垃圾，这些垃圾突然变得太贵而无法回收。现在，随着塑料产量的不断增加，美国立法者正争先恐后地为他们的废物寻找目的地。
在宾夕法尼亚州，州长汤姆沃尔夫签署了第 127 号法案，该法案于 2021 年 1 月生效。
第 127 号法案对宾夕法尼亚州的固体废物管理法案进行了简单的修改，一份报告称该法案可以刺激该州的塑料回收行业并减少废物堆积。该法案将“高级回收”工厂(使用高温和高压将使用后的塑料转化为新塑料和喷气燃料等产品所需的原材料)重新归类为制造设施。与传统的废物处理设施相比，制造设施的监管较少，从而使先进的回收工厂更容易在该州运营。
该法律的支持者认为，它将在减少塑料污染的同时鼓励经济增长。他们设想了一个未来，法律支持塑料回收方面的创新，塑料可以无休止地回收利用，永远不会成为废物。
在中国的垃圾禁令立即唤醒，是在美国西海岸城市留下没有经济上可行的方式来回收其废弃物，领先废物管理公司，以倾倒废塑料在垃圾填埋场。研究表明，这种做法对环境有害。随着塑料垃圾在垃圾填埋场中积累，它会降解成更小的颗粒，然后被食物链吸收或进入饮用水，最终会被人类消耗并干扰他们的荷尔蒙。其他处理塑料垃圾的方法也同样危险。一些废物管理公司诉诸于焚烧塑料，尽管 EPA链接焚烧厂，以增加癌症发病率。
第 127 号法案的支持者表示，先进的回收设施不会像传统焚化炉那样排放有毒烟雾和灰烬，而且先进的回收设施释放的碳量与医院或大学校园差不多。
美国化学理事会(ACC)等化学工业贸易组织估计，第 127 号法案提供了一种经济上有吸引力的替代方案，可以回收目前送往垃圾填埋场和焚化炉的塑料。ACC预测，先进的塑料回收将支持宾夕法尼亚州的就业增长并“每年产生 3.14 亿美元的新经济产出”。
先进的回收还可以减轻回收污染，这会阻碍传统的回收并增加成本。当消费者混合可回收和不可回收塑料，或可回收材料含有食物残渣时，就会发生回收污染。先进的回收利用是污染更宽容，它可以允许对以前不可回收塑料回收利用。
然而，环保组织警告说，这些先进技术所使用的工艺和生产的材料将加剧气候变化。具体而言，他们争辩说，这种重新分类将加深宾夕法尼亚州对一次性塑料的依赖，这些塑料推动了先进的回收过程。
这些团体还表明宾夕法尼亚州的气候目标与第 127 号法案对碳排放的影响之间存在矛盾。该州计划到2050 年将温室气体排放量减少 80%。据环保组织称，除了一次性塑料外，第 127 号法案还鼓励生产化石燃料，因为需要化石燃料来制造高级回收所需的塑料。反过来，这些过程将产生排放碳的运输燃料。
在全球焚化炉替代联盟(GAIA)，一个环保组织，主张的是，塑料制造业的支持法案127分心塑料使用的环境影响公众。GAIA 还指出，“高级回收”一词本身误导公众相信塑料正在被重复使用，即使大多数先进的回收过程“生产燃料而不是新塑料”。
然而，双方都没有讨论联邦政府是否应该在监管塑料回收方面发挥更大的作用。EPA 在 2020 年提出的一项在全国范围内协调回收利用的简单联邦法规可以减轻塑料污染并提高回收率。这样的法规可能会消除对第 127 号法案等法律的需要。
关于先进的回收设施是否可以提高回收率或会加速气候变化的争论将在未来几年上演。然而，第 127 号法案背后的动机很明确：它是为了应对塑料污染而通过的。大多数美国人希望回收利用，但塑料容器上的模糊指示导致消费者将垃圾扔进回收箱或将可回收材料放入垃圾箱。通过使每个人的回收更简单，第 127 号法案可能是提高国家剑计划造成的低回收率的一步。
