发表在《环境健康展望》上的新研究发现，农药、消费品和受污染资源(即食物、水)中的近 300 种不同化学物质会增加患乳腺癌的风险。乳腺癌是女性中最常见的癌症，在美国导致第二大癌症相关死亡。过去的研究表明遗传因素会影响乳腺癌的发生。然而，遗传因素在乳腺癌发病率中只起次要作用，而暴露于外部环境因素(即化学暴露)可能起更显着的作用。人们对暴露于内分泌(激素)干扰化学品和污染物会对健康产生不利影响表示严重关切。
大多数类型的乳腺癌对激素有反应，因此依赖于雌激素或黄体酮的合成。内分泌系统产生的激素极大地影响人类乳腺癌的发生。多项研究和报告，包括美国环境保护署 (EPA) 的数据，确定了数百种化学品是与乳腺癌风险相关的影响因素。因此，倡导者指出需要制定国家政策来重新评估与接触化学污染物时疾病发展和诊断相关的危害。该研究的研究人员指出, “这项研究表明，目前使用的一些化学物质能够操纵已知会对乳腺癌风险产生不利影响的激素。[...] 因此，我们应该对产品中会增加体内这些激素水平的化学物质极为谨慎。”
使用来自EPA 开发的体外ToxCast测定(测试)的高通量筛选 (HTP)数据，研究人员确定了增加负责激素合成的 H295R 细胞中雌二醇(一种雌激素)或孕酮产生的化学物质。雌激素或黄体酮的增加通常预示着乳腺癌和其他内分泌相关风险。研究人员按活动(即功效和效力)的顺序组织确定的化学物质。最后，研究人员将结果与致癌性和生殖/发育毒性的体内研究/评估进行了比较，证明了类似的激素增加机制。
研究结果发现 296 种化学物质与雌二醇或黄体酮的增加有关。182 和 185 种不同的化学物质分别导致雌二醇和黄体酮的增加，而 71 种化学物质导致两种激素的合成增加。在增加激素合成的化学物质中，只有 30% 可能是来自体内的生殖/发育毒物或致癌物评估，而 5% 到 13% 的可能性不大。然而，大多数增加激素合成的化学物质缺乏足够的体内数据来衡量健康影响。该研究发现，29 种与雌二醇或黄体酮产生增加相关的化学物质也与乳腺肿瘤的发展有关。研究人员发现，大多数化学品接触源来自杀虫剂、消费品成分、食品添加剂和饮用水污染物。
杀虫剂与相关癌症风险之间的联系并不是什么新鲜事。几项研究将杀虫剂的使用和残留与各种癌症联系起来，从更普遍的形式如乳腺癌到罕见的形式如肾癌肾母细胞瘤(威尔姆斯瘤)。66%的癌症与环境因素有关，尤其是在化学品使用量高的职业中。尽管农业实践和农药有关的疾病之间的关系是赤裸裸的，超过63%的常用草坪杀虫剂和70%的常用农药学校有链接到癌症。美国国立卫生研究院国家癌症研究所还发现许多致癌物质是内分泌干扰物。整个内分泌系统直接影响传统的内分泌腺及其激素和受体(即雌激素、抗雄激素、甲状腺激素)。因此，流行病学研究发现内分泌紊乱与乳腺癌等激素相关癌症密切相关。对于乳腺癌，有 1 到 8 名女性会接受诊断，而遗传学只能占病例的 5% 到 10%。因此，必须了解外部刺激(如杀虫剂造成的环境污染)如何推动乳腺癌的发展，以避免暴露并降低潜在的癌症风险。
这项研究是第一个使用 HTP 评估检测化学活性的研究之一，该评估基于雌激素或黄体酮产量的增加，而不是模拟雌激素的能力。研究结果可能有助于鼓励政府和卫生官员重新评估化学品安全测试。尽管研究人员不知道这些化学物质如何增加雌二醇和黄体酮的产生，但他们警告说，日常接触多种来源会增加不利的健康风险。与增加雌二醇和孕酮水平相关的最有效、最有效的化学物质显示出更高的激素浓度和乳腺效应(即肿瘤等)，以及其他生殖毒性。体外评估，如本研究中的评估，是对当前毒理学评估的重要补充，因为它们对乳腺影响不敏感。
几十年来，Beyond Pesticides 一直认为EPA 用于其农药登记程序的风险评估程序实质上不足以保护人类健康。该研究表明，一些增加激素合成的化学物质被归类为“不太可能具有生殖/发育毒性或致癌性”。然而，“不太可能”的化学品队列可能比以前认为的要小，因为 EPA在审查与杀虫剂影响相关的动物研究时未能充分考虑暴露对乳腺发育的影响。因此，乳腺肿瘤的发展在注册过程中被不正当地排除在外，包括杀虫剂氟氯氰菊酯和2,4-D前体，2,4-DCP。该研究还指出，消费品、食品、杀虫剂或药物中的 112 种化学物质缺乏足够的致癌性评估，迫切需要研究和减少暴露的方法。
研究人员得出结论：“根据暴露预测模型，暴露于许多这些化学物质可能无处不在。我们得出的结论是，这些 [内分泌干扰化学物质] EDC 是生物监测和减少暴露以及进一步研究以更好地了解对乳腺癌和其他生殖和发育影响的潜在影响的优先事项。”
癌症是世界范围内导致死亡的主要原因。因此，研究关于农药和帮助癌症流行病学未来研究了解底层的机制，导致癌症。此外，了解干扰内分泌的化学物质对人类健康的影响至关重要，尤其是对癌症等潜在疾病的影响。在了解农药诱发疾病的病因学方面存在严重缺陷，包括化学品接触、健康影响和流行病学数据之间的可预测滞后时间。因此，倡导者坚持认为，立法者和监管者在将这些化学品引入环境之前应该采取更加预防性的方法。
由于美国有太多与农药接触有关的疾病，因此减少农药的使用是保护公众健康和解决当地社区成本负担的一个至关重要的方面。Beyond Pesticides 的农药诱发疾病数据库(PIDD) 是其他科学文献的重要资源，这些文献记录了接触农药的人群中癌症发病率和其他慢性疾病的发病率。该数据库支持明确需要采取战略行动来摆脱对农药的依赖。有关农药接触的多重危害的更多信息，请参阅关于乳腺癌、内分泌紊乱和其他疾病的PIDD 页面。
