我们如何保护人类和地球免受化学品的影响，同时保持它们提供的无数好处?越来越多的户外行业参与者认为他们有一个解决方案：绿色化学。
“一切都是化学，”一位讲师在我几年前参加的一门环境课程中说道。颜色、味道、你今天早上感觉到的胃酸——事实上，世界是由化学组成的。然而，化学品是我们在体育行业面临的最大的环境和健康挑战之一。是什么让某些化学变得危险，而其他化学是自然循环的一部分?
欧洲拥有世界上最严格的化学品法规，称为 REACH。然而，尽管有严格的监管框架，但仍存在立法无法解决的化学挑战。我们在产品中使用的大多数化学品并不适应它们最终所处的生态系统和生物体，这可能会导致短期和长期问题。立法者正在努力消除对我们最危险的物质，但监管过程复杂而缓慢。新物质不断开发并被认为是无害的，除非证明是无害的，而且许多公司无法完全控制其产品中的成分。根据瑞典消费者组织最近的一份报告，在那里对健身运动器材进行了测试，24% 的产品含有有害物质。
对化学品采取新方法
有没有更好的方法来发展化学?是的，一群化学家和生物学家说，他们的知识是在“绿色化学”的概念下收集的。简而言之，绿色化学涉及在整个价值链中使用可再生原材料、尽量减少浪费、创造可生物降解性以及避免有毒或有害物质。
尽管绿色化学是一门年轻的学科，但领先的公司已经开始了他们的绿色化学之旅，一些甚至将其作为生存的基础。例如，来自北欧的这三个例子很可能在来年被谈论：
芬兰 NordicShield 声称已经通过基于森林残留物的处理解决了纺织品和其他表面的细菌、局势和霉菌问题。该产品在纺织纤维上形成一层坚固的膜，细菌不会在其中繁殖，据称可以长时间使用和洗涤，同时可生物降解且对生物体无害。
“一切都始于对解决方案的需求，并以更环保的方式提供解决方案，”NordShield 通信经理 Emmi Kavander 说。她继续说：
“对于采用更环保技术的行业来说，它需要正确的心态和他们的意愿，但供应商也需要提供同样有效的解决方案，这样生产商就不需要牺牲效率和满足客户的需求。我们与真正重视可持续性并希望对产品的整个生命周期负责的志同道合的公司合作。这意味着品牌和制造商会积极选择可持续的替代品。”
与此同时，瑞典的 Organoclick 为多个行业提供了基于可再生原材料的解决方案，以及使它们可生物降解的工艺。对于体育行业，最著名的产品是Organotex，用于防水服装的浸渍剂和洗涤剂。Organotex 既可用作消费品，也可用作功能性织物的工业处理剂。
Organoclick 首席执行官 Mårten Hellberg 解释说：
“对我们而言，绿色化学是由可再生原材料生产的无毒有机化工产品。然而，可再生或基于生物的化学物质既可以合成生产，也可以基于生物分子。合成绿色化学可以像基于化石的化学一样不可降解。因此，我将“真正的”绿色化学定义为基于几乎 100% 可生物降解的天然生物分子或其衍生物的化学。”
完全超越化学品
也有一些参与者找到了完全规避传统化学密集型工艺需求的方法。例如，芬兰 Spinnova 在生产纤维素基纺织纤维的过程中消除了常用的工艺化学和相关的环境挑战。他们找到了一种用纤维素制造纺织纤维的方法，其中纸浆、富含纤维素的农业或纺织废料可以作为原材料。这个过程可以是完全循环的，这意味着材料可以一次又一次地回收利用。
Spinnova 的化学家和可持续发展经理 Shahriare Mahmood 分享道：
“Spinnova 的可持续工艺远远超出了良好的化学性能，因为纤维是通过机械工艺生产的。这项创新的灵感来自大自然，不仅以非常绿色的方式，而且通过非常高效的高产过程减轻我们对大自然造成的负担。它可以真正被视为化学密集型再生纤维以及要求苛刻的棉纤维的替代品。”
我们仍处于绿色化学的早期阶段，很可能会看到更多基于相同原理的纺织材料、塑料、复合材料和燃料出现令人兴奋的创新。当然，我们可能会遇到不太成功的绿色化学解决方案和那些没有兑现其所有营销承诺的解决方案，但令人鼓舞的是，有效的化学可以以全新的方式进行，不会对自然和人类产生不利影响。这正是我们所需要的：在保持我们在这个工业时代所获得的许多好处的同时，实现可持续发展的伟大的创造力、勇气和创新措施。
